0024 虚或实，冥冥中（二）

出一丝慌乱。

    田丘将这一切看在眼里，头也不转，却是对小癞子道：“机灵！这老头是什么人？”

    “师父，他是村里的一位老人！”王机灵道。

    “废话！我是问你，他与这宿家关系如何？”田丘斥道，目光依旧锁在孙犟头的身上。

    “他是……”王机灵想了一会儿，才道，“反正关系很近，宿平常叫他‘爷爷’。”

    “啧啧！真是个好爷爷！”田丘眯着眼，探了探身子，凑近孙犟头道，“那么……咱们就按着这位爷爷的说法，去那湘——水——边！”说到最后，已是一字一顿。

    田丘的声音虽然不大，可落在孙犟头的耳里，霎时将老头原先的一丝慌乱，化作满脸惊恐。

    “哈哈哈——这村的人，尽是些会搭台演戏的角儿！”田丘放声大笑，挺直了身子，一挥马鞭。

    “走！湘水边！”

    ……

    张家的马骑很快便来到了半山沿的村东口。

    “田师傅，”几人当中，突有一个开口道，“那老头与宿家关系亲近，咱们会不会上了他的当？”

    “不错，他确实是在骗咱们。”田丘道。

    “那还往湘水去么？”那人道。

    “去！”田丘肯定道。

    “师父，这又是为何？”小癞子插嘴道。

    “嘿嘿……那老头少说也有七十几岁，都成了精了。他知道我不会去信他的鬼话，便故意告诉了我实处，定然以为我会撇了湘水，去向其他方位追去。你师父我，又如何会上了他的当？”田丘仰头傲然道，“老头想要骗我，是虚；说的话确是真的，是实——这便叫‘虚中有实，虚也是实！’”

    ……

    “他知我想要骗他，是实；却不知我了假话，是虚——这叫‘实中有虚，实也是虚！’”宿家院子里，宿树根三人围着孙犟头，听老人说道，“嘿嘿……我早就听说这恶棍的名头！此人为张家欺霸百姓，凶悍无比，却又生性多疑，那些欠债的农户即便把钱粮藏在了隔墙里，他也有办法找得出来……宿平是往正南衡阳去的，我故意告诉他是往湘水，他定然会从小癞子口中知晓我与你家的关系，若是别人，就以为我在撒谎，可那恶棍必会反着来想，直去湘水——我这是顺着他的脾性，对症下药。”

    “那也得亏先生演得好，才叫他陷了进去。”宿树根道，却是面无喜色，忧心忡忡。

    “放心吧，宿平天生聪颖，自会逢凶化吉的。”孙犟头拍了拍宿树根的肩头，宽慰道。

    “我哪里是在想他了！我在心痛我的桌椅呢，这半个月怕是都要蹲着吃饭了……”

    ……

    话说宿平舍下老牛，又独行了一个时辰，那视野所望，依旧渺无人烟。此刻已近酉时，夕阳西落。少年心头也是焦急，快奔了几步，站在一个土坡上四处了望，却见不远处有条大江，顺着那江水再朝上看去，宿平终于有了一丝喜色，低呼一声，急奔而去。

    原来那江边上正停了一条乌篷船，船上还站着一个人影。

    宿平从小没有见过船只，自然叫不出那船的名目。不过，他此刻也不是奔那乌篷船而去，是因他看见那更远处的江边道上还有几匹快马的踪影。少年须寻人问路，这些马上的人儿必然知道衡阳所在。

    为了堵住那疾驰而来的马骑，宿平可谓撒尽了全力。待得跑到了江边的道上，那几匹马儿尚有两百来步远近。少年大喜，调整了一下呼吸，往路中间就是一站，伸出双手开始挥动起来。

    只是那手才挥了两下，却又僵在了空中。

    “小癞子！”宿平惊了一跳，失声叫道。

    田丘和孙犟头两人，你来我往地算计，谁又能想到，结果是宿平自己走岔了路，被田丘逮了个正着？

    少年急急忙忙撒了腿就往回跑去，才跑了两步，突然眼睛一闪，却是拐了个弯，跳下了河滩，冲向江边。

    “宿平！”一个微弱的喊叫远远的从脑后传来，小癞子也发现了他。

    呼喝声骤起。

    宿平更是脚不停步，拼着小命又加快了几分。

    前头就是那乌篷船的所在。

    一个身着灰色麻衣的高瘦人影站在船头，顶上却盖了宽宽的笠帽，叫人看不清他的面相，手中提着一根长长的竹篙，正身朝着宿平。

    “那位……”宿平一时也不知如何称呼，便索性略过，“可否让我——”

    “那小子快些上来，咱们要开船了！”却听船上的人影打断了宿平的话头，竟是先主动招呼起来，嗓音里听着倒像是个年轻的男子。

    “原来这就是‘船’。”宿平暗道一声，却是欣喜不已，急急向前纵了两三步，一脚踩到舢板上。

    “好小子，倒挺活灵！”男子朗声一笑，撑起三人多长的竹篙，往滩头轻轻一点。那乌篷船漾开水面，说话间就滑了出去。

    宿平正要道谢，却听那河滩上又是一个喝声传来。

    “等等！”

    正是前后脚刚刚追到的田丘一伙。